直到上周三，奥沙利文还在犹豫是否参赛今年的斯诺克世锦赛，但经过两场重要的交谈，他终于下定决心，重返克鲁斯堡剧院。自从一月份在莱斯特冠军联赛中因状态不佳击断球杆后，这位七届世锦赛冠军就未曾参加任何正式赛事。随后，他退出了大师赛，连续缺席多项重大比赛，使外界对他是否会出现在谢菲尔德产生诸多疑问。经过深思熟虑，火箭终于宣布结束休战期，将携带新球杆亮相世锦赛，首轮迎战老对手卡特。

促使他返回的关键人物之一，是他的长期合作精神科医生史蒂夫彼得斯。这一点并不令人感到意外，但让人惊讶的是，另一位功臣竟是神秘莫测的“秃鹰”霍金斯。火箭透露：“我曾经摇摆不定，和霍金斯练球两天后，第二天状态变差，中途几乎想放弃。”他告诉我情况没有我想象的那么糟糕，并建议我专注力可能出了问题。结合彼得斯的支持：“不必考虑两年后，只专注于本届赛事，我会全力支持你，”最终促使他做出了参赛的决定。

令人意外的是，火箭的犹豫并非源于换球杆，而是因为他经历了史无前例的信心危机——这也是他迄今为止面临的最大难题。在世锦赛前，他还在利雅得参加表演赛，即使如此，这依然像是一场心理的考验。他坦言：“我习惯面对紧张局面，但这种感觉完全不同，好像失去了勇气，也许胆量也没了。”他说：“比起比赛更难的是应对公众的关注刺激，能来这里本身就是巨大的挑战。我很惊讶自己来了，但既然到了，就只能走一步算一步。”

关于继续坚持的理由，48岁的奥沙利文表示：“我承诺至少再专注两年，完结我的职业生涯。”他坦言年龄带来了压力：“年轻时靠热血坚持，年长后需要更多勇气。但无论怎样，站在这里已是胜利。”他同时暗示，如果本次表现不佳，他会用三个月调整状态，以争取下赛季重新找回比赛的乐趣。从字里行间可看出，他对斯诺克运动的复杂情感和深沉热爱。

火箭与卡特的揭幕战将于本周二下午开启。他坦言：“如果这次表现不够理想，我会暂停一段时间，为下一步重新调整。”他的坚韧、勇气及对事业的执着，令人敬佩。尽管面对巨大挑战，他依然怀揣梦想，期待在未来的舞台上再次展现自己最强的一面。